感恩節這個時候是美國這邊每年最重要的購物節日, 而且這一天很過分, 所有的美國燦坤大賣場不是半夜營業賣東西, 不然就是舉辦一個叫Early Bird的活動, 清晨5點6點一大早就開門營業. 聽起來真是太酷了, 想必大家都很好奇為什麼美國人要這麼神經病, 天還沒亮就搶著去吹冷風排隊等著花錢, 嘖嘖, 我也很想知道, 因為實在太好奇, 所以和室友跑去玩感恩節購物排隊的賺到活動.
這種購物文化其實爭議還是相當大, 許多美國人認為這根本就是商業操弄的花招, 把花錢搞得像節日儀式一樣理所當然, 許多崇尚社會主義與社會運動者就會在這個Black Friday的隔天舉行什麼都不買日(Buy Nothing Day); 如果是前一陣子以前的我, 應該也是會相當尖酸地嘲諷消費文化與物質崇拜, 不過現在因為心態回復到幼稚吸收期, 所以對這項活動還頗感興致. 經濟和勞務交換反正本來就是人文的重要一環, 這樣的操作模式可以吸引這麼多人變成全民運動就代表這個社會普遍認同這樣的價值觀, 這樣的操作模式有市場, 所以呢, 也沒必要去取笑人家愛排隊把花錢當信教, 這感覺就像笑印度人用手抓飯來吃一樣沒禮貌.
這天半夜沒睡覺, 等做研究回來的室友出現之後, 兩個精神不佳的殭屍就頂著寒風和滿地積雪開車前往一家叫做Staples的美國燦坤. 抵達目的地之後大概離開門還有40分鐘, 門口已經站了40~50個人, 仔細一看發現大部分排隊的都是大陸同胞… 嘖嘖, 我還以為這些人從小到大都被教育成左派, 照理說應該屬於隔天去遊行的那一幫才對, 看來大家都誤會中國大陸了. 這個時候雖然沒下雪, 但是氣溫大概是攝氏零下13度… 嘖嘖. 站在那邊排隊10分鐘就很受不了, 手腳皮皮挫, 印象中上次有這種感覺大概是小時候4歲還是5歲的時候去阿里山看日出的時候站在那邊等的冷, 這些東北人還蠻強的, 不知道幾點就來排隊, 這麼耐冷. 這家Staples非常溫馨, 看大家排隊很辛苦, 竟然準備了一台推車放一堆甜甜圈和柳橙汁請大家吃, 天阿, 好感動, 而且差點哭出來… 當然男子漢是很難感動到哭的, 想哭是因為冰涼的柳橙汁喝下肚的冰凍讓我感受到陣陣冷筍帶來的情感.
按照DM上的說明, 有一些東西算起來可以說是免費的, 它的操作手法主要是用一種叫做Rebate的方式, 也就是先付原價, 之後再填表格寄回公司, 過一到二個月之後這公司會寄支票過來. 也就是說如果一個東西賣40元, Rebate也就是40元. 這樣不賺錢的商業模式一開始都相當令人匪夷所思, 不過仔細推敲會發現Rebate金額越高的商品通常是比較會滯銷的或者準備改款的; 更重要的就是這個rebate的動作同樣可以讓這家企業收到錢, 在Rebate退錢之前這筆金額就是這家公司的週轉金了. 這種大企業的做法相當霸氣, 而且需要精算才有辦法操作自如而不會玩火自焚. 除了免費品, DM上面也有些東西則是價格低到相當糟糕, 像是一台Toshiba筆記型電腦只要台幣13000之類的. 這麼便宜, 如果一開門大家就搶著買, 那會不會發生可怕的推擠暴動勒? 好在這些企業都是暗黑週五的箇中老手, 時間到了之後就慢慢讓大家入場, 想買什麼還要在進門之前點菜領號碼牌, 進去之後再慢慢逛隨處看. 雖然卡位相當後面, 但是想買的東西倒是大部分都有拿到. 賺到!
早起鳥購物真是有趣, 這樣的活動直接就讓我聯想到台灣燦坤的一些活動模式, 像是新店開幕或者資訊展也常常會有像是連續3天24小時營業, 加上一些產品大特價之類. 台灣燦坤可能聘了不少美國進口的MBA書生, 很多戲碼都可以看到這些美國大型3C賣場的做法. 不過這個活動比較討厭的就是害我生理時鐘又轉回台灣的時間… 嘖嘖. 早起的鳥真難幹!