貝哥哥評鑑 Apple MacBook

評分: 5/5

• 效能

效能固然重要, 但畢竟不是全部, 一個好的產品設計必須可以實質提供”效率”, 而不是只有機器本身的運算速度而已. 這裡我們以相當主觀的方式測試 MacBook 的執行效率. 在實際的操作經驗當中, 一開始採用原廠規格的 MacBook, 也就是內建的記憶體僅 512MB. 在這樣的設定之下, 倘若電腦開啟超過兩個一般常用的應用程式 ( 例如 Safari 與 Mail ), MacBook的操作就會開始顯得力不從心, 很明顯地讀取硬碟的頻率變高, OS X 的沙灘彩球出現的機會增加; 假設開啟更多的應用程式, 或者執行大型應用程式 ( 例如 Photoshop 等, 尤其是需要用到 Rosetta 模擬的程式 ), 曾經兩次這台 MacBook 竟然陷入軟性當機的情況, 彩球轉不停而且無法結束應用程式, 必須強制重新開機才可以解決.

當 MacBook 的記憶體擴充到 1.25GB的時候 ( 1GB + 256MB ), 效能有相當顯著的提升, 事實上操作起來和 MacBook Pro 1.83G 沒有太大的差別; 即使是執行需要 Rosetta 模擬的大型軟體像是 Photoshop, 一般的執行速度感覺起來僅比 iBook 1G 的機種稍慢, 而且主要的瓶頸可以發現是在於視窗操作方面, 這個問題可望隨著 Intel 原生版的應用程式普及而紓解.

如果安裝了 BootCamp 執行 Windows XP 作業系統, 處理器的執行效率更是完全發揮, 用來執行各種大型軟體不費吹灰之力. 執行 Windows版的 3D 的電腦遊戲 ( 使用 Thief 3測試 ) 則是可以發現顯示卡的不足, 不過如果使用較低的顯示設定同樣可以享受流暢的遊戲畫面.

整體而言 MacBook 的硬體效能可以說是相當紮實, 目前雖然一些重量級軟體 ( Microsoft Office, ADOBE Photoshop ) 尚未發行 Mac OS X Intel的原生版, 不過如果把 Windows XP 作業系統的選項列入的話, MacBook 的效能絕對是相當令人滿意, 不過千萬別忘了要把購買記憶體的預算列入.

評分: 4/5

• 配備

相較於 iBook, 售價稍微提高的 MacBook 在配備上做了可以說不算少的提升. 排除新增的內建 iSight 與 FrontRow 專用的遙控器之外, MacBook 還增加了兩項相當重要卻又可以說是相當基本的配備, 一個是 DVI 顯示器的輸出能力與延伸桌面的顯示功能, 另一個是聲音輸入端.

MacBook所採用的外接螢幕輸出端就是 12吋 PowerBook G4-1G 以上所用的 mini-DVI接頭, 這項功能等於是強化了 MacBook 取代桌上型主機的一項優勢, 只要接上一台大尺寸的顯示器, 搭配外接的鍵盤與滑鼠, 把 MacBook 的顯示器蓋上之後, MacBook 嚴然就是一台功能齊備又效能出眾的迷你桌上型主機, 比較遺憾的是 MacBook 的所有螢幕接線現在全部都改為選購配備了, 即使連 VGA的都必須額外購買. 筆者認為這樣的做法最大的問題並不在於金錢, 而是許多對於電腦不是很熟悉的朋友, 如果他們必須進行一場相當重要的簡報, 以前看到包裝裡面多一條螢幕接線可能會留意一下它的用途, 做簡報的時候還會記得和電腦一起帶著; 現在如果是一個剛改用 MacBook 的PC使用者, 很有可能會誤以為 MacBook 和其他PC筆記型電腦一樣直接把 VGA D-sub接頭設計在機器上, 投影機線一接就完成了. 這個省小錢的決策絕對會為使用者帶來不便. 聲音輸入端則是長久以來都是 PC 筆記型電腦的標準配備 iBook 當初也許為了市場區隔的考量將這項基本的配備排除, 放在 Mac 多媒體 Digital Hub 的旗幟下看來就顯得矯情. 新的 MacBook 終於把這個基本功能加入, 在今天大家用 Garageband 製作音樂或 Podcast 日漸風行的時代, 這點小小的改善卻有相當大幅度的影響.
內建的 iSight 對於需要進行遠端會議或者和遠方親友聊天的使用者來說的確是不可多得的一項功能, Apple 甚至加入了 PhotoBooth 這項拍立得軟體, 增加這項設計的趣味性. 視訊兩旁各有一個視訊指示燈號和內建麥可風, 方便判別 iSight 開啟與否以及視訊會議的收音. 內建iSight 的畫質和其他 iMac 與 MacBook Pro 的一樣都算不錯, 不過和獨立販售的 Firewire iSight 相較之下, 畫質還是有改善的空間.

關於 FrontRow 的遙控器, 不只可以用來當做多媒體的控制器, 還可以拿來進行 Keynote 簡報, 甚至是安裝有趣的警報器軟體 iAlertU 當作汽車警報器的搖控. 當初公佈這項設計的時候, 紅外線的設計稍微破壞了大家的期待, 不過實際操作的經驗發現這款紅外線遙控器的感度相當高, 紅外線發射器不需要對準接收器才收得到訊號, 事實上在室內即使指著天花板, MacBook 同樣可以接收到控制訊號, 這款遙控器的感度相當令人滿意.

此外, 相信大家最在意的不外乎整合式的顯示晶片. 大家依稀還記得以前整合式筆記型電腦晶片剛起步的時候, Apple 打著獨立顯示晶片的招牌大大抨擊整合式晶片的效能不彰. 今天 Mac mini 和 MacBook 都用了整合晶片, 這不是自打耳光嗎? 其實這幾年下來, 整合式的顯示卡晶片進步相當快, 甚至已經具備水準以上的 3D 處理能力了. 大家還記得很久以前好的電腦音效卡都要獨立安裝, 主機版附贈的 AC97 音效都是品質不堪的時代嗎? 放眼望去 PC市場, 還有多少家音效晶片不是採行這種整合附贈式的? 甚至連 5.1聲道的功能都具備了! 看來顯示卡的市場慢慢也會和音效卡類似, 最後只剩下高階的市場值得花大筆預算投資, 其他一般用途採整合式的即綽綽有餘. 實際測試結果也發現 MacBook 的顯示能力並沒有短缺多少, 和前一代 iBook 相較可以說是感覺不出太大的差異. 唯一可以理解的差別就是整合式的顯示卡會利用主記憶體當作顯示卡記憶體, 因此記憶體擴充之後其實顯示效能是相當令人滿意的.

評分: 4/5

• 續航力

拜整合顯示卡之賜, MacBook的續航能力比 MacBook pro好上許多. 高階的顯示晶片速度固然快, 但是同樣必須付出電力消耗的代價. 根據使用經驗, MacBook如果不使用無線網路, 電腦執行效率再設定為”最長電池壽命”的話, 電池的續航力可以高達四小時以上, 這個數字和 iBook 可以說是不相上下. 相對於 MacBook Pro 同樣的設定模式勉強超過三小時, 這個成績也是相當令人滿意.

評分: 4/5

• 輸入

電腦與人最親密接觸的部份就是輸入設備, 今日最普遍的設備也就是鍵盤與滑鼠. MacBook 上採用了新的鍵盤設計與大尺寸的觸控板, 尤其鍵盤設計必須和鋁製 PowerBook 的成熟鍵盤設計做比較, 相信是許多常常敲鍵盤的朋友們最關心的重點. MacBook 新的按鍵設計一改一往弧形的表面, 直接以平面的方塊設計取代, 第一眼看過去會對它的人體工學 (ergonomic) 設計產生質疑, 不過根據實際的操作發現平面的按鍵設計並不會對觸鍵動作造成任何不適, 事實上打起來的觸感還不錯. 按鍵的力回饋相較於鋁製 PowerBook 鍵盤的軟調性就顯得硬了不少, 甚至比 iBook 的鍵盤還硬, 接近於 IBM 的筆記型電腦按鍵, 也就是帶有彈性, 按下去可以獲得相當肯定的輸入結果, 特性可以說和 PowerBook 的鍵盤完全不同, 打起來少了點行雲流水的感覺, 取而代之的是紮實感. 關於鍵盤按鍵中間的間隔, 在操作中發現這樣的設計可以減少觸鍵不精準的時候誤觸旁邊按鍵的輸入錯誤, 對於打字的效率提升有相當正面的幫助.

MacBook 的觸控板採用與 MacBook Pro 相同的尺寸, 大尺寸的好處是當雙手放在不同的鍵盤區域的時候, 移位 (homing) 的動作會顯得快上不少, 使用上也和 Apple 以往的筆記型產品一樣順手. 除了硬體的設計之外, MacBook 的觸控板新增了 “右鍵 ” 的輸入方式, 在系統偏好設定的「鍵盤與滑鼠」裡面啟用這項功能之後, 同時在觸控板上放置雙指再按下按鍵就是右鍵的輸入功能. 這樣的右鍵設計可以說是相當聰明的, 不會和許多PC筆記型電腦的雙鍵設計, 必須以相當不舒適的手勢才能觸及右鍵. 雖然操作時對手部不會產生負擔, 但是畢竟是比較新的操作方式, 剛開始使用的時候還是得多想一下才知道要這麼按, 必須多花一點時間適應.

MacBook 的輸入設計非常好, 不過比較令人意外的是機身的設計影響了操作的舒適性. MacBook 主機的邊角設計改用較為洗鍊的直角, 視覺上來說的確是提升了精緻度, 但是尖角的設計卻會在操作鍵盤與觸控板的時候壓迫雙手的手腕, 這點算是相當令人意外的缺失, 因此如果需要進行長時間的操作, 建議各位至運動用品社購買護腕, 一方面防止長時間輸入造成手腕傷害, 另一方面可以避免 MacBook 尖角摩擦的不適.

評分: 4/5

• 輸出

最主要的輸出設備不外影音, 也就是螢幕與揚聲器. MacBook 另外一個備受爭議的設計就是亮面處理的螢幕, 對於許多用慣了霧面螢幕的朋友來說, 亮面處理的螢幕等於增加了環境光源的干擾; 不過相對地反光鍍膜的設計卻同時也能增加螢幕的色澤層次. 這樣的設計讓我回想起數年前風靡一時的 SONY 特麗霓虹螢幕, 和傳統弧形的螢幕不同的是特麗霓虹提供了全平面的設計以及亮麗的色澤, 光這兩項優點就讓大家忽略它的兩項缺點 – 一個是螢幕上會出現上下各兩條顏色稍暗的” 阻泥線”, 另一個就是和 MacBook 一樣的鏡面螢幕鍍膜. MacBook 的鏡面螢幕帶來了色彩鮮豔的優點, 同時也併存著高反光的缺點, 如果可以將反光的干擾再降低, 兼具畫面層次與低光會是更好的解決. 倘若需要一個視覺無干擾的螢幕, 就 MacBook 看來就是選擇一個沒有干擾光源的場所了.

如果在干擾光源強的地方, 螢幕的亮度勢必提高, 如附圖所示, 如果將螢幕燈光開到較暗, 環境光的影響是相當驚人的.

MacBook 的揚聲器音質上和 12吋 PowerBook屬於同樣的等級, 細膩度比 iBook要高, 氣度還是低於 MacBook Pro一些, 畢竟尺寸和等級都不能相提並論. 以這樣的輸出水準來說也是相當值得讚賞的.

評分: 3/5

• 攜帶性

MacBook 另一項讓不少人失望的地方就是重量的部份, 也許是成本上的考量, MacBook 2.38公斤的重量相當接近於 MacBook Pro, 相較不少日系機種的輕薄路線, MacBook這方面可以再加強一下. 尺寸的部份, 螢幕雖然是13.3吋, 但是四周的邊框稍嫌大了些, 面積比理想值稍大. 比較值得欣慰的是機身的厚度比 iBook 薄了不少. 以攜帶性而言, MacBook 還有必要再做加強.

評分: 3/5

• 其他設計

另一個相當好的設計就是 MacBook 的電源供應器, 供電器本身用了經典的白色方塊, 一方面具備可以更換各國插頭以及延長線的插頭設計, 另外兩個收線器的設計也是相當便於整理. 供電器另一端的 MagSafe設計, 利用磁鐵連接電腦與電源線的部份算是相當實用且成功的, 這樣的設計不只可以避免拌到線的時候防止電腦墜落, 接上插頭的時候也僅需輕輕靠近, 不需要相當精準的連接就可以完成.

MagSafe不是 MacBook 上唯一使用磁鐵的部份, 現在連蓋起螢幕都同樣是利用磁鐵固定. 這樣的設計在外觀上又省下了一個卡榫的缺角, 在操作上也是相當順手. 比較需要注意的是當蓋起螢幕的時候兩手放在兩旁的話, 磁鐵的吸力可能會讓螢幕蓋下來的時候夾到手.

長久以來Apple的筆記型電腦產品電池上面都會有一個電量顯示燈, 這個設計簡單卻又實用至極, 急著出門的時候可以先看看沒開機的電腦電池所剩電力, 再考慮要不要帶供電器. MacBook同樣也保留了這一項完美的傳統.

評分: 5/5